এশিয়া কাপের গ্রুপ পর্যায়ে পাকিস্তানের সঙ্গে ভারতের ক্রিকেট ম্যাচ নিয়ে ব্যাপক সমালোচনা শুরু হয়েছে দেশ জুড়ে। বিরোধী দলগুলি দাবি করছে, এই ম্যাচ পহেলগাঁও সন্ত্রাসী হামলায় নিহত এবং সীমান্তে প্রাণ হারানো ভারতীয় সেনাদের অপমান। গত ২২ এপ্রিল, পাকিস্তানি সন্ত্রাসীরা দক্ষিণ কাশ্মীরের পহেলগাঁওয়ের বাইসারান তৃণভূমিতে হামলা চালিয়ে ২৬ জন সাধারণ মানুষকে খুন করেছিল। মৃতদের মধ্যে ২৫ জনই পর্যটক ছিলেন। তাদের ধর্ম জিজ্ঞেস করে খুন করা হয়েছিল বলে দাবি করা হয়। সেই ঘটনার কয়েক মাস যেতে না যেতেই ভারত এশিয়া কাপে পাকিস্তানের বিরুদ্ধে খেলায় গর্জে উঠেছে বিরোধীদলগুলি।
এই আবহে শিবসেনা (ইউবিটি) প্রধান উদ্ধব ঠাকরে মহারাষ্ট্র জুড়ে ‘সিঁদুর’ বিক্ষোভের ঘোষণা দিয়েছেন। তিনি বলেছেন, এই ম্যাচ বয়কট করে সন্ত্রাসবাদের বিরুদ্ধে নিজেদের অবস্থান গোটা বিশ্বকে জানানোর একটি সুযোগ ছিল ভারতের কাছে। শনিবার মুম্বইয়ে এক সাংবাদিক সম্মেলনে মহারাষ্ট্রের প্রাক্তন মুখ্যমন্ত্রী বলেন, ‘যতক্ষণ পর্যন্ত সন্ত্রাস বন্ধ না হয়, ততক্ষণ আমাদের পাকিস্তানের সঙ্গে কোনও সম্পর্ক বজায় রাখা উচিত নয়।’ বিজেপিকে নিশানা করে তিনি প্রশ্ন তোলেন, সরকার কি ঘোষণা করতে যাচ্ছে যে অপারেশন সিঁদুর বন্ধ হয়ে গেছে এবং দেশপ্রেমিকদের? এরই সঙ্গে আজকের ভারত-পাক ম্যচটি না দেখার জন্য সকলকে আহ্বান জানান উদ্ধব। তাঁর কথায়, পহেলগাঁও হামলার ক্ষত এখনও তাজা রয়েছে। উদ্ধব বলেন, ‘এই ক্রিকেট ম্যাচ জাতীয় অনুভূতির অপমান। আমাদের কি পাকিস্তানের সঙ্গে ক্রিকেট খেলা উচিত? যখন আমাদের সেনারা সীমান্তে তাদের জীবন উৎসর্গ করছে, তখন এই ম্যাচ হওয়া উচিত?’